San Vicente de Chucurí es el Municipio del Departamento de Santander que más produce cacao en la región y el Departamento entrega el 60 por ciento de la producción cacaotera en Colombia;

En San Vicente, 5.000 productores hicieron una caminata de protesta por las principales calles del Municipio; en el parque principal expusieron a las autoridades locales, departamentales y nacionales sus problemas y sus preocupaciones.

Para los productores, el cultivo del cacao alcanzó grados insostenibles por la baja de los precios internos; por ello solicitan al Gobierno Nacional su intervención y diseño de políticas que favorezcan la producción local. Los productores piden al Gobierno un gravamen a la importación del 30% con el fin de proteger los precios internos. También solicitan el fortalecimiento del fondo de estabilización de precios, ya que en el último trimestre del pasado año el precio del grano bajó de $5.700 a $3.400 el kilo; mientras que la carga de 125 kilos pasó de $712 mil a 450 mil, lo que configura una disminución de cerca del 40 por ciento.

A lo anterior se unen las exigencias de los compradores locales del grano en cuanto a la calidad, que de no ser óptima hacen descuentos de 1 kilo por contener pasilla o cacao deficiente y otro kilo por falta de secado. Con esas reducciones el cacaocultor no recibe 450 mil sino 410 mil pesos por carga. Estas medidas vienen de las empresas nacionales Compañía Nacional de Chocolates y Casa Luker, que compran el mayor porcentaje de la producción chucureña que es cada año de 8 mil toneladas.

Los cacaoteros santandereanos consideran que su actual situación obedece a una burla promovida por el propio gobierno nacional que ha promovido la siembra de cacao en todo el país con la excusa de que el valor del cacao es lo mejor y de lo más estable, lo que no es cierto.

POSIBLES SOLUCIONES

La Federación Nacional de Cacaoteros a través del director de la oficina en San Vicente de Chucurí, Ingeniero José David Barón, dijo que han existido reuniones con el Ministerio de Agricultura y el Consejo Nacional Cacaotero para la búsqueda de soluciones. El Gobierno ha presentado tres alternativas: Reactivación del cultivo del cacao a través de un Plan Decenal, el que se iniciaría el próximo 14 de febrero con una reunión en San Vicente; mejorar las condiciones de la malla vial secundaria y terciaria y, concertar con productores, compañías compradoras y Gobierno nacional un precio justo para dar sostenibilidad al producto y por ende a la economía.

Según el funcionario de Fedecacao otro de los inconvenientes que al parecer desató esta crisis es el contrabando del grano, y aunque no se tienen pruebas de que dicho delito se presente, “las existencias de cacao en el país reflejadas en la producción año a año no dan para que en este momento haya abastecimiento a nivel nacional. Desafortunadamente tenemos unas fronteras débiles, pero ya se está adelantando un trabajo con el Gobierno Nacional para establecer una guía de movilización del cacao, como se maneja con otros productos del sector agropecuario”, señaló Barón.

EXIGENCIAS

Algunas de las peticiones que hacen los manifestantes son:
- Fortalecer el fondo de estabilización de precios,
- Iinstitucionalizar un mecanismo de transporte de cacao en el país con el fin de contrarrestar el contrabando,
- Apoyo del orden departamental y nacional para mejorar las condiciones de las vías,
- Redireccionar mayores recursos del Fondo Nacional del Cacao para modernizar la comercialización,
- Apoyo al sector cacaotero para contrarrestar enfermedades del cacao,
- Replanteamiento del Plan Decenal de Desarrollo Cacaotero,
- Promoción de las exportaciones directas del cacao desde la localidad y,
- Mayor representación de los chucureños en el Consejo Nacional Cacaotero.

El problema cacaotero se extenderá a otros Municipios de Santander como Piedecuesta, Lebrija, Socorro y Landázuri, donde también hay malestar generalizado por el tratamiento del Gobierno.